¿PROBLEMAS PARA CONCILIAR EL SUEÑO?

 

Los problemas para conciliar el sueño son cada vez más frecuentes en las personas. Varias pueden ser las causas que generan los problemas de sueño en cada individuo. Pero más allá de las razones que generan el insomnio y otras alteraciones del sueño se ha comprobado que el incremento de la hormona conocida como melatonina en el cuerpo favorece al sueño. La melatonina es la hormona que regula el sueño y la vigilia, se activa en la noche para poder dormir y descansar.

La alimentación puede ayudar a aumentar la cantidad de melatonina en el organismo y de esta manera poder dormir más y mejor. Los alimentos ricos en melatonina son:

-Cereales como maíz dulce, avena, cebada, trigo y arroz.

-Carne de pollo y pavo

-Frutas como manzana, kiwi, naranja, fresa, piña, plátanos, cerezas, granadas

-Verduras como tomates, pimientos, espinaca, cebollas

-Frutos secos como almendras, nueces

-Semillas como semillas de cardamomo verde, semillas de hinojo, semillas de girasol, semillas de calabaza

- Jengibre

-Alga espirulina

-Huevos

Se pueden comprar suplementos vitamínicos que contienen melatonina pero siempre es mejor tratar de consumirlo en forma natural. Consumir en forma regular los alimentos ricos en melatonina ayudara a conciliar el sueño en especial si se los come a la noche. 

Se debe evitar ciertos productos que reducen el nivel de melatonina en el cuerpo como:

-Cafeína

-Alcohol

-Tabaco

-Medicación para dormir y ansiedad

-Ansiolíticos y antidepresivos

-Medicamentos antiinflamatorios no esteroides

Es recomendable consultar al médico sobre que tratamiento aconseja para lograr dormir bien, pero una adecuada alimentación colabora notablemente a la resolución de este tipo de problemas de salud.

LA MIEL, ¿SUSTITUTIVO DEL AZÚCAR?

¿Que aporta a la salud?

Energetiza el corazón y aumenta el riego sanguíneo, combate los trastornos del ritmo cardíaco  al ser diurética es útil cuando el corazón está descompensado.

A nivel respiratorio es expectorante y antibiótica, sedante en las afecciones de garganta, el asma y los estados gripales, tomar tisanas de tomillo con miel y el zumo de un limón.

Ayuda en la anemia, tomar 50 a 100 gramos por día de miel y polen 20 gramos por día en los adultos y 7 en niños. También es buena para bajar el colesterol tomada en ayunas con jalea real. En la gota tomar en ayunas dos cucharadas de miel y aplicar una cataplasma de miel un par de horas.

En el aparato digestivo aumenta la secreción de las glándulas digestivas y los movimientos peristálticos , impide el desarrollo de bacterias nocivas y los procesos de fermentación, ayuda a curar las úlceras gástricas (tomar una cucharada en ayunas bien ensalivada y esperar una hora hasta desayunar), regula el funcionamiento intestinal y es laxante. Protege el hígado y favorece la eliminación de grasas de éste órgano, calma la excitación de los que quieren dejar el alcohol (tomar cada media hora).

En los riñones es desinfectante, útil en las cistitis, pueden tomarlo los enfermos de riñón porque no contiene materias hidrogenadas y tener poco sodio.

Usarla en el contra el nerviosismo y el insomnio.

En la menopausia tomarla con infusiones de espino blanco. Para los dolores al menstruar tomar miel de tilo antes de venir la regla.

La miel posee además acción insulínica al favorecer la utilización y el paso de la glucosa a la célula, sobre todo a las células del corazón y los músculos.

La miel por si misma no engorda es un alimento energético tiene un valor energético de 322 calorías por cada 100 gramos con la ventaja de ser altamente digerible: 3.3. calorías por gramo, rico en azúcares, ácidos naturales, minerales, proteínas y aminoácidos, enzimas y otras sustancias que se incorporan al torrente sanguíneo en 15 minutos.


¿Por qué miel y no azúcar?
El azúcar refinada (sacarosa pura) al ser un alimento desequilibrado, cuando ingresa al torrente sanguíneo busca asociarse a aquellas sales y minerales que le fueron sustraídas por la mano del hombre, y por sobre todo se asocia al calcio, formando una sustancia denominada "sucrato de calcio" que no puede ser absorbida por el organismo, por lo cual se elimina por los emunitorios naturales, lo que implica la perdida de calcio. De aquí, que generalmente se la denomina "ladrón del calcio", ya que recurre a nuestros órganos más preciosos para sacárselo: dientes y huesos. Esto lleva a una desmineralización.

¿Quieres mas razones de por qué es mejor??

EL ACEITE DE OLIVA Y EL CUIDADO DE LA PIEL

A lo largo de la historia el aceite de oliva se ha utilizado no sólo para la alimentación sino también para la el cuidado de la piel.

Un poco de historia
No es algo novedoso incluir el aceite de oliva en las lociones y cremas. Los egipcios ya mostraron una profunda devoción por el aceite de oliva para fabricar perfumes, para limpiar los poros, evitar la aparición de arrugas, dar más brillo al pelo o dar masajes. Los egipcios también fueron los primeros en fabricar jabón, mezclando sosa cáustica con el aceite de oliva. También los antiguos griegos, que sólo se duchaban con agua (sin jabón), se ungían de aceite al salir del baño. Para Hipócrates, el aceite de oliva era fundamental para evitar el daño a la piel que el frío invierno puede causar. Y también los atletas griegos, después del esfuerzo, se bañaban en aceite, a veces caliente, para relajarse y evitar los calambres musculares.

Aceite de oliva es salud
El aceite de oliva es la grasa por excelencia. Y considerar que todas las grasas son malas y han de eliminarse es un error. Al contrario, el aceite de oliva, aún siendo una grasa, debe estar presente en la alimentación habitual, más aún sabiendo que su consumo no se asocia a sobrepeso ni a la obesidad. El aceite de oliva, sobre todo si es virgen, proporciona, además, vitaminas y antioxidantes, y, mediante la elevación en sangre del colesterol "bueno" (HDL) protege contra las enfermedades cardiovasculares y también contra el cáncer de mama y de colon.
Uno de los compuestos del aceite de oliva se denomina "oleocantal". La manera en la que se descubrió dicho compuesto es llamativa. El Dr. Beauchamp, investigador del Centro de Estudios de Sentidos Químicos Monell, en Filadelfia (EEUU) notó, mientras realizaba una cata de aceite de oliva, que éste le producía en la garganta un ligero amargor similar al que había notado al tomarse un sobre el anti inflamatorio Ibuprofeno. Posteriormente se aisló el oleocantal como responsable de dicho amargor, y se comprobó que, efectivamente, también tiene propiedades anti inflamatorias  Estas investigaciones también afirman que unos 50 gramos de aceite de oliva virgen extra tienen una equivalencia anti inflamatoria a unos 9 miligramos de Ibuprofeno (las pastillas normales son de 600 mg). Esta actividad anti inflamatoria del aceite de oliva podría ser la responsable de sus efectos beneficiosos en todo el organismo, incluida la piel.

Aceite de oliva y piel
El aceite de oliva virgen confiere numerosos beneficios a la piel cuando se utiliza de manera tópica, es decir, aplicada directamente en ella, ya sea en piel sana o en piel lesionada.
En piel sana se le han atribuido propiedades anti-envejecimiento que potencian el brillo, la suavidad y la elasticidad. En piel lesionada se suele utilizar como componente de algunas gasas o apósitos como limpiador, dado que al tener gran viscosidad hace esta función sin dañar las heridas o las lesiones.
Es decir, el aceite de oliva protege a la piel de las agresiones externas, mantiene su hidratación y firmeza.
Por su contenido en ácidos grasos esenciales, el aceite de oliva es útil para mantener la integridad de las membranas celulares de la piel.
También fortalece la queratina de las uñas y el pelo, calma las sensaciones de picor y escozor de la piel y alivia el dolor en las úlceras y heridas.
Finalmente, cuando las heridas acaban de cicatrizar, usar aceite de oliva en forma de masajes devuelve a la piel una textura y elasticidad similar a la que tenía previamente a sufrir las lesiones.

LOS PREMIOS NOBEL COMEN CHOCOLATE

Que el chocolate es bueno para el desarrollo de la inteligencia es algo que se sabe desde hace tiempo; pero que puede haber una relación entre la cantidad de chocolate que se come en un país y el número de Premios Nobel, todavía no. Al menos eso es lo que asegura un curioso estudio publicado en la The New England Journal of Medicine, obra del cardiólogo suizo Franz H. Messerli y en él se señala que el número de premios Nobel de una nación puede dar una idea de la proporción de su población con un nivel cognitivo superior.
De acuerdo con este trabajo, existe una relación entre el consumo de chocolate de un país y su número de laureados con el Premio Nobel per cápita. «Dado que el consumo de chocolate podría mejorar la función cognitiva no sólo en individuos, sino también en toda la población, me pregunté si habría una correlación entre el consumo de chocolate de un país y la función cognitiva de su población», señala Messerli. Y como no encontró datos sobre la función cognitiva global de una nación, se contentó con el número total de premios Nobel per cápita que, en su opinión, «podría servir como un sustituto».
Así, Messerli reunió los datos de todos los laureados con el Premio Nobel hasta 2011. También obtuvo datos sobre el consumo per cápita de chocolate al año en 22 países.
Suiza, la más chocolatera
Tal y como había previsto Messerli, los resultados mostraron una estrecha correlación entre el consumo de chocolate per cápita y el número de premios Nobel. Aunque parezca obvio, Suiza es el país que más chocolate consume y, por tanto en el que más galardones del Nobel hay per cápita. España, con 7 galardonados, tampoco está entre los países más consumidores de chocolate -menos de 5 Kg. al año per cápita-.

Aun así, Messerli afirma que estos resultados no implican una relación de causalidad entre el chocolate y los Nobel, pero sí demuestra que ambas variables tienen algún tipo de relación o que están influidas por un mismo mecanismo.
Además, asegura que «ya que está probado que el consumo de chocolate mejora las funciones cognitivas. Parece probable que su ingestión provea de un terreno fértil para el surgimiento de individuos que puedan llegar a ser Nobeles».
Suecia, la preferida
Según el trabajo, Suecia es el único país que no se sitúa donde debería estar. «Si tomamos el consumo sueco de chocolate, de 6,4 kilos al año, se podría predecir que el país escandinavo debería haber producido unos 14 premiados y, sin embargo tiene 32 ».
Messerli propone dos hipótesis: la primera, que el comité del Nobel tiene algún sesgo patriótico inherente al evaluar los candidatos para estos premios o bien que los suecos son especialmente sensibles al chocolate y que incluso cantidades minúsculas podrían incrementar enormemente su capacidad cognitiva.

Una segunda hipótesis, la de la causalidad inversa, sugiere que es posible que personas con una función cognitiva superior sean más conscientes de los beneficios que reporta el chocolate y por ello sean más propensos a aumentar su consumo.
Messerli llega a la conclusión que el consumo de chocolate mejora la función cognitiva, una condición sine qua non para ganar el Premio Nobel, y que se correlaciona estrechamente con el número de premios Nobel en cada país. Queda por determinar, reconoce, «si el consumo de chocolate es el mecanismo que subyace en la mejora de la función cognitiva».

¿CÓMO HACER UNA PAELLA?

 

   INGREDIENTES (4 PERSONAS)

• 400 gr. de arroz bomba
• 1 bogavante
• 24 almejas
• 16 langostinos
• espinas y cabezas de pescado blanco
• 1 puerro
• 2 cebolletas
• 2 dientes de ajo
• 1 pimiento verde
• 1 tomate
• 1 limón
• unas hebras de azafrán
• agua
• aceite de oliva virgen extra
• sal
• perejil

ELABORACIÓN DE UNA PAELLA DE MARISCO CON BOGAVANTE:

Para el caldo, pon a cocer las espinas y las cabezas junto con el puerro, una cebolleta, unas ramas de perejil y sal. Cocina durante 15 minutos. Retira la espuma, cuela y reserva el fumet.
Rehoga los langostinos y el bogavante troceado en la paella con un chorrito de aceite durante 5 minutos. Resérvalos en un plato y mantén el jugo en la paella.
Pela y pica los dientes de ajo, la otra cebolleta y el pimiento verde en dados pequeños, añade a la paella y rehoga bien. Ralla el tomate e incorpóralo.
Añade el arroz, rehógalo y vierte el doble y un poquito más de fumet (caldo). Incorpora las hebras de azafrán, pon a punto de sal y cocina durante 10 minutos a fuego fuerte. Coloca encima las almejas y cocina 5 minutos más a fuego suave. Por último, añade los langostinos y los trozos de bogavante. Cocina durante 2-3 minutos a fuego suave.
Cubre con un paño limpio y deja reposar unos minutos fuera del fuego. Sirve la paella y decora con perejil. Si se desea, decora con un limón.

CONSEJO:

El bogavante se puede comprar vivo, cocido o congelado. Es útil saber que la hembra es más carnosa que el macho, y tiene unas pequeñas patas atrofiadas después del último par de patas de modo que se puede identificar fácilmente.

¿SABIAS QUE EL VINO PUEDE MANTENER SALUDABLES A LOS DIABÉTICOS?

Una copa de vino tinto al día regula los niveles de azúcar en los diabéticos, según han mostrado científicos en una nueva investigación. Los beneficios del vino tinto son varios, este puede mantener saludables a los diabéticos, ya que regula el nivel de glucosa en el organismo.

Se han realizado muchas investigaciones en cuanto al vino tinto, ahora científicos han encontrado que diversos componentes del vino tinto ayudan a regular los niveles de azúcar, algo benéfico para los diabéticos. A pesar que otros organismos de la salud piensan que el vino puede ser poco saludable y un factor de aumento de peso en los pacientes

The Royal Society of Chemistry journal Food and Function creen que el consumo moderado del vino tinto puede ser benéfico para los diabéticos, gracias a las propiedades de la uva, principalmente en su cáscara.Los investigadores comentan que lo más conveniente es moderarse en el consumo del vino, las mujeres deben de tomar un pequeño vaso de vino y ls hombres dos vasos pequeños. Lo más difícil sobre esta investigación es transmitir el mensaje de una vida saludable y un consumo moderado de vino, ya que en exceso puede provocar obesidad o diabetes.

La recomendación de tomar vino tinto es para los pacientes que padezcan diabetes tipo 2. En general un estilo de vida saludable, buena alimentación y ejercicio debe serlo más conveniente para que todos estemos bien de salud y sobre todo para no padecer esta terrible enfermedad.

EL MAÍZ ALIMENTO SANO Y NATURAL A BAJO PRECIO

Desde hace mucho tiempo el maíz dulce es un ingrediente que no falta en nuestra despensa, forma parte sobre todo de las ensaladas, nos encanta su sabor, su textura y el contraste que proporciona en el plato. Generalmente compramos el maíz dulce en lata, hay distintas marcas y grandes diferencias entre ellas en cuanto a calidad, salta a la vista no sólo por su sabor, también por la presentación de los granos.

También hemos probado el maíz dulce congelado, la pega que le encontramos es que al tener que descongelarlo previamente, no está tan a mano como la lata en un momento dado. Pero cabe destacar que es menos dulce el maíz congelado que en conserva, por lo que tal vez gustará más a quienes disfruten del maíz dulce con menos contenido en azúcar, aunque dicho sea de paso, esto también depende de la variedad.

Otra opción es comprar el maíz dulce o maíz tierno en su mazorca, generalmente envasado al vacío para una mayor conservación, tanto fresco como cocido. Este es el que utilizamos para hacer a la parrilla o a la plancha con mantequilla, sal y, en ocasiones, con especias picantes. Pero también se podría desgranar la mazorca y disponer de los granos de maíz tierno para la elaboración de recetas.

El maíz dulce se obtiene de una variedad de maíz que se consume como hortaliza. Es de maduración más temprana que las variedades de maíz que se utilizan para la alimentación animal, se cosecha cuando está inmaduro siendo mazorcas más pequeñas y con un mayor contenido en azúcar. Este mismo maíz, una vez seco, es con el que se elabora la harina de maíz, el maíz frito o quicos y las palomitas de maíz.

El maíz dulce listo para comer es previamente cocido, al vapor o hervido, pero igualmente puede pasarse después por otro método de cocción, en guisos si el maíz se quiere añadir por ejemplo a un plato de legumbres, en frituras como en el arroz tres delicias, o a la parrilla en el caso de las mazorcas de maíz dulce mencionadas anteriormente.

Hay una creencia generalizada de que el maíz dulce es un alimento muy calórico, por ello muchas personas prescinden de él en su dieta. Es cierto que hay productores de maíz dulce que añaden azúcares haciendo de su producto un alimento más energético, por eso es recomendable observar el etiquetado de los productos y escoger el que sea más natural, es decir, el maíz dulce sin azúcares añadidos.

Como sabemos, el sabor dulce del maíz viene dado por los carbohidratos, y el maíz tiene tres tipos diferentes, cada uno de ellos aporta distintas cualidades: dulzura, cremosidad y sequedad, dada por los azúcares, los polisacáridos hidrosolubles y el almidón respectivamente. Dependiendo de los niveles o proporciones de cada tipo glúcido, el maíz será más o menos dulce, más o menos cremoso, etc. A todo esto hay que recordar que el maíz fresco que no se conserva en condiciones y se almacena más tiempo del adecuado, parte de los azúcares se van convirtiendo en almidón, perdiendo así dulzura y sabor.

Son los carbohidratos o glúcidos los que pueden limitar el consumo de maíz dulce en algunas personas, por ejemplo en quienes padecen diabetes o quienes realizan una dieta de adelgazamiento. Quienes pueden disfrutar de una dieta normal y equilibrada, no tienen por qué prescindir de este rico alimento, cuyo aporte calórico puede rondar las 80 kcal. por cada 100 gramos (cabe recordar comprobar que no tenga azúcares añadidos). Destacan también otros factores de sus valores nutricionales, como la fibra, los minerales (hierro, magnesio, potasio…) y las vitaminas (pro-vitamina A, vitamina C y folatos).

Son los pigmentos carotenoides los que proporcionan el tono amarillo al maíz, del que no goza el maíz blanco en el mismo grado, muy apreciados por sus propiedades antioxidantes, concretamente de la zeaxantina, carotenoide que se encuentra en la retina del ojo, por eso se considera que este alimento beneficia la salud ocular.

El maíz dulce es un buen alimento, y mucho más podemos hablar sobre él, sus propiedades y sus posibilidades culinarias, así que entraremos en ello, a la vez que esperamos vuestras sugerencias. ¿Está el maíz dulce incluido en tu dieta?

En este vídeo explicamos como pasa el maíz del campo a una lata de conservas en todo su proceso.

Así se hace - Maíz en conserva.

How it's made - Canned corn.

LA PIRÁMIDE DE ALIMENTOS EN LA DIETA MEDITERRÁNEA

El nuevo esquema incorpora elementos cualitativos y cuantitativos en la selección de alimentos

La pirámide tradicional de la Dieta Mediterránea (DM) se ha puesto al día para adaptarse al estilo de vida actual. Por iniciativa de la Fundación Dieta Mediterránea y en colaboración con numerosas entidades internacionales, un amplio grupo de expertos pertenecientes a disciplinas diversas, desde la nutrición a la antropología, pasando por la sociología y la agricultura, ha consensuado un nuevo esquema que enriquece la representación gráfica con la incorporación de elementos cualitativos. La nueva pirámide sigue la pauta de la anterior: sitúa en la base los alimentos que deben sustentar la dieta, y relega a los estratos superiores, gráficamente más estrechos, aquellos que se deben consumir con moderación. Pero además se añaden indicaciones de orden cultural y social íntimamente ligados al estilo de vida mediterráneo, desde un concepto de la dieta entendida en un sentido amplio. No se trata tan sólo de dar prioridad a un determinado tipo de alimentos, sino a la manera de seleccionarlos, de cocinarlos y de consumirlos. También refleja la composición y número de raciones de las comidas principales.

Los beneficios de la Dieta Mediterránea sobre la salud y su papel en la prevención de muchas enfermedades crónicas son hoy por hoy una evidencia científica. La pirámide que la representa incluye todos los grupos de alimentos. Que una dieta sea saludable o perjudicial depende de la proporción de cada uno de estos grupos y de la frecuencia de consumo. El patrón es una pauta para la alimentación de la población adulta sana y debe ser adaptado a las necesidades específicas de los niños, las mujeres embarazadas y otras condiciones de salud.

La pirámide sitúa en la base los alimentos de origen vegetal, que proporcionan nutrientes clave y otras sustancias protectoras que contribuyen al bienestar general y a conseguir una dieta equilibrada. Por estas razones, deberían ser consumidos con mayor proporción y frecuencia que los alimentos situados en los niveles centrales y en el vértice. Estos últimos se deberían consumir en cantidades moderadas, o de manera ocasional, reservándolos para ocasiones festivas y excepcionales.

La pirámide establece pautas alimentarias de cumplimiento diario, semanal y ocasional, para lograr una dieta saludable y equilibrada.

Diariamente

• Las comidas principales no pueden prescindir de tres elementos básicos: 
• 
  
• 
Cereales. Una o dos raciones por comida, en forma de pan, pasta, arroz, cuscús u otros. Deben ser preferentemente integrales ya que algunos nutrientes (magnesio, fósforo, etc) y fibra se pueden perder en el procesado.
 

• Verduras Deberían estar presentes tanto en la comida como en la cena, aproximadamente dos raciones en cada toma. Por lo menos una de ellas debe ser cruda. La variedad de colores y texturas aporta diversidad de antioxidantes y de sustancias protectoras. 

• Frutas Una o dos raciones por comida. Deben ser el postre habitual.
• Se debe garantizar el aporte diario de entre 1,5 y 2 litros de agua. Una correcta hidratación es esencial para mantener un buen equilibrio de agua corporal, si bien las necesidades varían según la edad de las personas, el nivel de actividad física que se realice, la situación personal y las condiciones climáticas. Además de beber agua directamente, el aporte de líquido se puede completar con infusiones de hierbas con azúcar moderado y caldos bajos en grasa y sal.
• Productos lácteos. Preferiblemente en forma de yogur y queso bajos en grasa. Su consumo debería ser moderado (en torno a dos raciones diarias); contribuyen a fortalecer los huesos, pero pueden ser una importante fuente de grasas saturadas.
• El aceite de oliva, situado en el centro de la pirámide, debería ser la principal fuente de grasa por su calidad nutricional. Se debe utilizar para aderezar y cocinar (una cucharada) ya que su composición única le da una alta resistencia a las temperaturas de cocción.
• Las especias, las hierbas, las cebollas y el ajo son una buena manera de introducir una variedad de aromas y sabores a los platos y una buena estrategia para reducir el uso de la sal. Las aceitunas, los frutos secos y las semillas son una buena fuente de grasas saludables, proteínas, vitaminas, minerales y fibra. Un puñado de aceitunas, frutos secos y o semillas pueden ser un excelente aperitivo.
• Siempre que las creencias religiosas y sociales lo permitan, se recomienda un consumo moderado de vino u otras bebidas fermentadas (como referencia, una copa al día para las mujeres y dos para los hombres).

Semanalmente

Consumir proteínas tanto de origen animal como de origen vegetal. Los platos mediterráneos no suelen contener alimentos proteicos de origen animal como ingrediente principal, sino que son añadidos a otras preparaciones para hacerlas más gustosas.

• El pescado (dos o más raciones), la carne magra (dos raciones) y el huevo (2-4 raciones) son fuentes de proteína de alta calidad de origen animal. El pescado y el marisco son, además, fuentes de grasas saludables.
• El consumo de carne roja (menos de dos raciones, preferentemente cortes magros) y de carne procesada (menos de una ración) debe ser reducido tanto en cantidad como en frecuencia.
• Las legumbres combinadas con los cereales son una buena fuente de proteínas de origen vegetal. Laspatatas se incluyen en este grupo y frecuencia de consumo por su presencia en las recetas tradicionales de carnes y pescados (unas tres raciones a la semana, preferiblemente frescas).

De manera ocasional

En el vértice de la pirámide encontramos los dulces. El azúcar, los caramelos, los pasteles, la bollería, los zumos de fruta azucarados y los refrescos azucarados se deberían consumir en pequeñas cantidades y sólo de vez en cuando.

Junto a las recomendaciones en cuanto a la proporción y frecuencia de cada uno de los grupos de alimentos, la incorporación de algunos elementos culturales y de estilo de vida es uno de los aspectos más destacados de la nueva pirámide.

Su adopción se considera necesaria para obtener todos los beneficios de la Dieta Mediterránea. Estos elementos se sintetizan a partir de varios conceptos clave:

• Moderación. El tamaño de las raciones debería basarse en la frugalidad. El estilo de vida sedentario que caracteriza las sociedades urbanas actuales impone unas bajas necesidades energéticas.
• Cocinar. Se debe dedicar tiempo a la preparación de los alimentos para hacer de ella una actividad relajada y divertida que se puede realizar en familia, con amigos o con la pareja.
• Socialización. Más allá del aspecto nutricional, la convivencia potencia el valor social y cultural de la comida. El hecho de cocinar y de sentarse alrededor de la mesa en compañía de la familia y de las amistades proporciona un sentido de comunidad.
• Estacionalidad. Los alimentos de temporada, frescos y mínimamente procesados, contienen más nutrientes y sustancias protectoras. Siempre que sea posible, se debe dar prioridad a los productos tradicionales, locales, respetuosos con el medio ambiente y la biodiversidad. De este modo se contribuye a la preservación del medio ambiente y los paisajes mediterráneos.
• Actividad. La práctica regular de la actividad física moderada (un mínimo de 30 minutos a lo largo del día) proporciona grandes beneficios para la salud, como regular el gasto energético y mantener un peso corporal saludable. Caminar, subir y bajar escaleras y realizar tareas del hogar son una forma sencilla y accesible de ejercicio físico. Siempre que sea posible, se recomiendan las actividades al aire libre y en compañía, para potenciar el atractivo del ejercicio físico y reforzar los vínculos con la comunidad.
• Descanso. Descansar adecuadamente forma parte de un estilo de vida saludable y equilibrado.

EL AZAFRÁN BENEFICIA EL CORAZÓN.

Dentro de los condimentos aromáticos, el azafrán ocupa un lugar especial. Pero estas no son las únicas virtudes que presenta. Al parecer el azafrán tiene propiedades que protegen el corazón. Este condimento contiene dentro de su composición química, una sustancia llamada curcumina. Esta tendría un papel muy importante en la prevención de ciertas enfermedades, como por ejemplo las enfermedades cardiovasculares. 

Al parecer la curcumina posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que reduce la concentración de ciertos factores de riesgo como el colesterol alto, triglicéridos altos. Además evita la inflamación de las paredes internas de las arterias, que provoca la formación de placas de ateroma.

De acuerdo a ciertas investigaciones científicas, aquellos pacientes que se encontraban internados por problemas cardiovasculares, y que habían consumido curcumina diariamente; tenían un 65% menos de probabilidad de padecer un ataque al corazón. 

Si bien el azafrán ya había sido investigado desde hace tiempo por las propiedades antioxidantes de la curcumina; esta investigación, publicada en American Journal of Cardiology, no sólo refuerza lo que se creía hasta el día de hoy, sino que se observó que protege el corazón. 

Por ello, si quieres tener un corazón saludable y a todo latido, no dudes en consultar con tu médico sobre ciertas plantas medicinales, como el extracto de azafrán y sus beneficios sobre el corazón.

¿QUÉ ES LA DIETA MEDITERRÁNEA?

Los científicos han puesto de manifiesto que este estilo de vida es beneficioso para la salud y el bienestar de las personas. Además, contribuye al mantenimiento de una agricultura sostenible y a proteger el medio ambiente. En el siguiente enlace obtendrás toda la información que necesites sobre este saludable estilo de vida.
www.dietamediterranea.com

CURSO DE CATA DE CHOCOLATE

Presentación del curso 

La cata de chocolate es en parte desconocida pero cada vez más en auge. En este curso de cata de  chocolate aprenderemos lo básico que tenemos que saber para catar chocolate: qué sensaciones auditivas, olfativas y gustativas debemos experimentar para conocer la calidad del chocolate.

También aprenderemos cómo hacer la ficha de de la cata de chocolate y las generalidades de esta cata.


1. La cata de chocolates 

Existen muchos mitos y prejuicios en relación a la cata del chocolate... pero sólo los más entusiastas y curiosos pueden experimentar a cabalidad las extraordinarias sensaciones que nos puede procurar el chocolate de calidad; como toda expresión de arte, el chocolate se disfruta en la medida que le conocemos.

Recomendaciones Básicas:

Antes de iniciar la degustación del chocolate, debemos atender algunas reglas básicas que nos ayudarán en nuestra tarea:
• Disponer de los chocolates en un recipiente, dispuestos en orden de menor a mayor cantidad de cacao, para que el paladar no se sature.
• No abrir ni cortar el chocolate hasta momentos antes de la degustación; evitando así que sus aromas se pierdan, contaminen o diluyan
• Contar con una botella de agua mineral sin gas y si es posible de pan tostado o de trozos de manzana que ayuden a limpiar las papilas gustativas.
• Disponer de una libreta para tomar notas de nuestras impresiones, la que nos será de gran utilidad para comparar juicios o comparar resultados.
• Finalmente unas servilletas de papel para limpiar la boca. En la Cata de Chocolates, como en cualquier producto, participan activamente todos los sentidos, pues en definitiva aplicaremos Parámetros organolépticos, en los que someteremos al producto a un escrutinio lo más objetivo e informado posible.

-Examen auditivo
-Examen visual
-Examen olfativo
-Examen gustativo
-Examen táctil (Boca)


2. Ficha de la cata de chocolates 

Ficha de cata:

Nombre del producto:
Porcentaje en cacao:
Sensaciones Visuales:

• Aspecto de la tableta: mate, brillante, satinado.
• Superficie:lisa, granulada, con rugosidades.
• Moldeado:cuadrado, rectangular, con nombre de la marca.
• Defectos que se aprecian visualmente: rayado, estriado, blanqueado.
• Color de la tableta: marrón claro, oscuro, negro, amarillo (sólo con manteca de cacao)

3. Generalidades de la cata de chocolates 

Generalidades:

Se debe observar con detención el aspecto general de la tableta, si es brillante o mate. Miramos si su superficie se presenta lisa o aparecen rugosidades o granulados.

De su moldeado comprobaremos si éste es de forma cuadrada (Ventana), rectangular o cualquier forma geométrica o si incluye el nombre de la marca u otro tipo de grabados que identifique al productor.

Posibles defectos como rayas, estrías o motas de color blanco, producidas por una mala conservación, provoca que la manteca aflore a la superficie dejando estas marcas características. A este fenómeno se le conoce como 'fat bloom'.

4. Sensaciones olfativas de la cata de chocolate 

• Percepción de los aromas por vía nasal y retronasal.
Nos acercarnos el chocolate a la nariz e inspiramos para detectar y reconocer los aromas que desprende. Los aromas retronasales en tanto se perciben al interior de nuestra boca, pues algunas moléculas más volátiles ascienden por efecto térmico, hasta el centro olfativo del cerebro a través del conducto nasal.

• Percepción de posibles defectos olfativos (Olores)
Debemos estar atentos frente a posibles malos olores, ya que su presencia nos darán pistas sobre aspectos relacionados con la conservación, temperatura, humedad, etc.

Los Aromas y Sabores del Chocolate:

 Para su correcto estudio y clasificación se ha propuesto dividirlo en cuatro grupos, atendiendo el origen de la materia prima o el proceso de fabricación:

Aroma de Constitución: Propios del tipo de árbol (genotipo), la semilla cruda y la madurez alcanzada por el fruto al momento de cosecharse.

Aroma de Post-Cosecha: Proceso de Fermentación y secado de las semillas

Aromas Térmico:Tostado de las semillas.

Aromas Industriales: Relacionados con la incorporación, cantidad y tipo, de azúcar, leche y aromas. Este Ítem también es responsable también del nivel de refinamiento del producto resultante y apariencia final.

5. Sensaciones auditivas y gustativas de la cata de chocolate 

Ruido que produce al morder: Suave, chasqueante o sordo.Ruido que produce en la boca: Rechinante, crujiente o sordo.

Al morder la pieza de chocolate, el chasquido o ruido producido nos advertirá sobre el estado de este, si es más vivo o más amortiguado. Al interior de la boca, al moverlo con los dientes, podremos percibir algunos ruidos específicos como crujir, rechinar, etc.

Sensaciones Gustativas:

Textura del chocolate:Apretado, untuoso, fundente, fluido o pegajoso.Tipos de aromas frutos secos, especiado, floral, lácteo o vegetal.Finura de los aromas:Equilibrado, simple, delicado o complejo.Intensidad de los aromas:Potente, medio, ligero, redondo.

6. Notas de cata de chocolate 

Se deben ponderar con suficiente atención todos los aspectos que nuestros sentidos puedan percibir, entre ellos los Gustos Básicos: Ácido, amargo, dulce, salado o picante.

La Persistencia o final de boca, equilibrio de los componentes. Por lo que se aconseja luego de romperlo con los dientes, situarlo en la punta de la lengua y aplastarlo en la parte trasera de los dientes superiores, o hacia la parte delantera del paladar, así el chocolate se fundirá, facilitando el trabajo de las papilas gustativas.

Una vez fundido, repartirlo por la lengua para ayudar nuevamente a las papilas a reconocer sabores. La lengua hace también un trabajo táctil, ya que podrá percibir si el chocolate es más o menos pegajoso, su nivel de astringencia o aspereza o el tiempo que tarda en fundirse.


Link Oficial.

http://www.emagister.com/curso-cata-chocolate

RECOGIDA DEL AZAFRÁN

El azafrán es una especia que se obtiene a partir de los estigmas de la flor del Crocus sativus Linnaeus, conocida vulgarmente como Rosa del azafrán.

El Crocus sativus Linnaeus es una planta de la familia de las Iridáceas que se caracteriza por tener una flor color Lila donde destacan el color rojo de los estigmas y el amarillo de los estambres.

La flor de Crocus sativus Linnaeus es estéril, ya que se trata de un híbrido que se ha ido manteniendo a lo largo de los siglos debido a lo apreciado de sus estigmas. La reproducción de esta planta se realiza por bulbos.

Cada flor de Crocus sativus Linnaeus tiene tres estigmas de azafrán, también llamadas hebras, las cuales están unidas en la base por el estilo.

Los estigmas tienen forma de trompeta alargada, color rojo intenso que va decolorando hasta el amarillo en el estilo, también llamado rabillo.

Aunque los orígenes del azafrán son confusos, parece casi exacto afirmar que procede de Oriente, ya que su cultivo era ampliamente conocido en Asia Menor en épocas anteriores a Cristo.

Una de las primeras referencias históricas de la aplicación del azafrán procede del Antiguo Egipto, donde era empleado por Cleopatra y otros faraones como esencia aromática y seductora, así como para realizar abluciones en los templos y lugares sagrados.

También en la Grecia Clásica el azafrán era muy apreciado por sus propiedades aromáticas y cromáticas. Se utilizaba como remedio para la conciliación del sueño y la atenuación de los efectos de los vinos, para realizar baños perfumados y como afrodisíaco.

Los Árabes utilizaban el azafrán en medicina por sus propiedades anestésicas y antiespasmódicas. Fueron ellos quienes introdujeron el cultivo del azafrán en España en el siglo X. Testimonios de distinto orden acreditan que el azafrán era un condimento irremplazable en la cocina hispanoárabe de aquella época.

Durante la Edad Media, el azafrán tuvo un gran auge en Gran Bretaña. Cuenta la leyenda que durante la época de Eduardo III un peregrino trajo un bulbo de azafrán oculto en el bastón hueco que portaba desde Oriente a la Ciudad de Walden. Allí se plantó el bulbo y comenzó a reproducirse dando a la ciudad gran prosperidad.

Durante el Renacimiento Venecia destacó como el más importante centro comercial del azafrán. Ya por aquel entonces, el azafrán valía más que su propio peso en oro, e incluso hoy sigue siendo la especia más cara del mundo. Pero por desgracia, su alto precio conducía frecuentemente a su adulteración, que a menudo era duramente castigada. Enrique VIII, quien era un devoto del aroma del azafrán, llego a castigar con la muerte a aquellos que lo adulteraran.

En la actualidad el azafrán forma parte de la cultura culinaria de distintas regiones del mundo:

En la India el azafrán es ingrediente imprescindible en numerosas recetas de arroces, dulces y helados. Se utiliza en la medicina Ayurvédica para numerosas recetas y también en cultos religiosos.

En Arabia Saudita, un autentico café Árabe debe tener cardamos y azafrán.

En el norte de Italia y Sur de Suiza, el azafrán es imprescindible en la preparación del famoso Rissotto.

En Suecia, es tradición elaborar un pan con azafrán el día de Santa Lucia.

Por último en España, el azafrán es ingrediente imprescindible en platos tan famosos como La Paella, la Fabada o el Pote Gallego.

 El cultivo del azafrán precisa de un clima extremo: temperaturas altas y secas en verano, y frías en invierno.

La tierra debe ser seca, calcárea, aireada, plana y sin arbolado. Cualidades que reúne la meseta Castellano-Manchega y que la han convertido en una de las regiones productivas más importantes del mundo.

El suelo debe ser equilibrado en materia orgánica con el fin de reducir los riesgos de erosión, así como de una relativa profundidad que le permita la evacuación del agua para que el bulbo no resulte dañado.

La siembra tiene lugar entre los meses de Junio y Julio. Para ello se hacen unas franjas de unos 20 cm de profundidad y se van depositando los bulbos en dos hileras paralelas dentro de cada surco. La separación entre bulbos debe ser de 10 cms.

La plantación de bulbos es una tarea muy penosa, ya que cada bulbo debe colocarse a mano, lo que obliga a caminar agachado durante centenares de metros. Al sembrador le sigue la mula con el arado romano cubriendo las zanjas con tierra.

La cosecha tiene lugar entre finales de Octubre y principios de Noviembre. La rosa florece al amanecer y debe permanecer el menor tiempo posible en el tallo ya que se marchita y sus estigmas pierden color y aroma, por lo que son recolectadas entre la madrugada y las 10 de la mañana.

Una vez recolectadas, se procede a separar los estigmas de las flores, labor que recibe el nombre de "el desbrín de la rosa". El hecho de que se necesiten 85.000 flores para obtener un solo kilo de azafrán en condiciones para su consumo nos da una idea muy acertada de la dureza de esta labor.

Los estigmas de la rosa del azafrán presentan un alto grado de humedad, por lo que para su buena conservación se hace necesario secarlos. Entramos así en el proceso del tueste, con el que adquieren su forma definitiva: de color rojo brillante, rígido y sin arrugas.

Tras el proceso de tueste, los estigmas habrán mermado cuatro quintas partes de su peso inicial, es decir, por cada kilo de estigmas crudos obtendremos 250 gramos de azafrán listo para el consumo.

Para su perfecta conservación el azafrán se guarda en grandes baúles de madera forrados con una chapa metálica en su interior alejándolos del frío y del calor y muy especialmente de la humedad.